La aplicación de los sistemas de diagnóstico y planificación mediante técnica fotográfica ha supuesto, sin duda, un antes y un después en Odontología y ha dado la importancia requerida a la integración de la cara del paciente en el proceso.

La limitación de la técnica reside en la dificultad de pasar los resultados de la planificación 2D a 3D, principalmente por las imágenes faciales, que no son fácilmente adaptables a los modelos tridimensionales.

La planificación 3D permite obtener, de una manera fiable, un resultado estético y funcional, acorde con las expectativas del paciente y del profesional.

De la misma manera que el uso de los procedimientos radiológicos volumétricos está totalmente implantado en la Odontología y la Implantología y, al mismo tiempo, que los sistemas de escaneo intraoral ocupan ya un lugar insustituible en el armamentario diagnóstico, la utilización del escáner facial aporta un flujo digital completo, con predictibilidad en el tratamiento 3D de las imágenes, si bien aún no es posible su uso de una forma dinámica, lo que podría ser facilitado mediante el empleo del vídeo.

Durante mucho tiempo se ha intentado emplear sistemas de escaneado facial, pero su elevado coste y complejidad de uso los han hecho poco funcionales.

La fiabilidad de los sistemas era variada, siendo tal vez los basados en fotogrametría los que mejores resultados obtenían. Como se ha demostrado, la tecnología de los haces láser para el escaneo facial es efectiva, consiguiendo una precisión que permite incluso observar cambios en el perfil facial en el tiempo y permitiendo, de esta manera, la superposición de escaneos, lo que facilita los procedimientos diagnósticos y de planificación así como las bases para un estudio dinámico de los casos, lo que los convierte en el sistema de referencia para su utilización clínica diaria, por su simplicidad, economía y rendimiento.

La integración del flujo digital en las rehabilitaciones con implantes y en los casos en las que la estética tiene un papel determinante es totalmente fiable y reproducible, por lo que, en un futuro próximo, la mayoría de los casos seguirán un protocolo totalmente digital. Asimismo, juega un papel determinante el laboratorio de prótesis dental al incorporar este flujo en el trabajo diario, que a medio plazo, va a sustituir al flujo tradicional.